空間的聲學效果，對作曲家的創作影響不小，在巴赫擔任樂長長達27年的萊比錫，聖托馬斯教堂（Thomaskirche）晚期歌德式建築風格的穹頂，還有牆間的罅隙，對巴赫的音樂施了什麼樣的魔法？足以讓這座教堂作為演出場地，在西方音樂史上留下不可磨滅的經典地位？
文／MUZIK編輯部
一般相信，空間的聲學效果，對作曲家的創作影響不小，就像拍攝時的光線左右電影一般，是不可忽視的角色。
在巴赫擔任樂長長達27年的萊比錫，聖托馬斯教堂（Thomaskirche）晚期歌德式建築風格的穹頂，還有牆間的罅隙，對巴赫的音樂施了什麼樣的魔法？給他譜寫於斯的265部宗教清唱劇、《馬太受難曲》、B小調彌撒烙下什麼樣的印記，足以讓這座教堂作為演出場地，在西方音樂史上留下不可磨滅的經典地位？
身為頂尖風琴演奏家與組裝顧問，巴赫對教堂空間的聲學表現相當熟稔，他比較偏好為聖托馬斯教堂，而非萊比錫的另一間尼可拉教堂（Nikolaikirche）作曲，正是因為他認為前者乃演出合唱音樂的絕佳之地。
由美國國家人文基金會（National Endowment for the Humanities，NEH）資助，聲學科技專家、助理教授Braxton Boren領導的研究團隊，藉先進演算法，試圖重建聖托馬斯教堂18世紀時的「音景」，探索巴赫的音樂當年在作曲家本人耳中，是什麼模樣。
時至今日，巴赫的曲子只能按譜演奏，雖然有許多錄音版本，卻不像當代歌曲那樣，擁有代表性的標準典範。現在的觀眾，容易受到即時作品，或最新串流的新劇感染，其實巴赫那時也是一樣，他的教堂音樂自有讓彼時觀眾欣賞的市場，人們享受那些當時堪稱相當前衛的作品。Boren認為，如果能夠像讓現在的人們體驗原汁原味、兩世紀前在聖托馬斯教堂裡演出的音樂，他們「可能也會像過去的觀眾一樣地感到興奮。」
這個計劃有一部分受到建築聲學先鋒Hope Bagenal 1930年提出的理論啟發，Bagenal認為，新教徒的改建，讓聖托馬斯教堂的內部起了變化，此事在巴赫創作的取徑上，扮演了不可或缺的角色。
1539年，馬丁路德在該堂教壇佈道，宣講宗教改革，路德派讓會眾與神職人員眼界大開，除了將聖事使用的語言從拉丁文轉變為方言，還在堂內增設廊臺與垂簾，Bagenal假設，這些改動會抑制迴響，增加聲音的透明度，從而讓字句更加清晰可辨。他也相信，兩世紀後，當巴赫來到此地，堂內的聲學效果應該又愈加明亮，正可作為展示其複音藝術的理想舞臺，在巴赫執樂的時期，該堂幾乎成為一處宗教歌劇院，坐在長條椅上的會眾每週日都在觀賞新的清唱劇首演。
